文章摘要：月球是地球最近的邻居，但是人类对于地球的认识还不是非常全面。科学家经过研究得出月球正在一天天变小这样一个结论。科学家从有关照片中发现月壳表面有一些小的悬崖断层。这说明月球的体积正在慢慢变小。 …

【编者按】从远古时代人类就对月亮充满了许多幻想，有各种各样的神话小说。知道美国宇航员阿姆斯特朗登上月球，这才揭开了月球神秘的面纱，人类从此也开始对月亮进行进一步的研究与探索。分析月球土壤结构，推测其年龄以及月球环境的研究。随着对月球不断研究，人类期待有朝一日可以在月球上定居。

地球的邻居——月球

人类对月球的研究已经相当久远了，从远古时代开始到现在人类一直都没有停止对它的探索。经过对月球拍摄照片的研究，科学家得出一个惊人的结论，那就是月球正在一天天变小。科学家从有关照片中发现月壳表面有一些小的悬崖断层。这说明月球的体积正在慢慢变小。

地球有外部大气层作为保护罩，这就使得很多太空陨石无法撞击地球（在下落过程中大部分将会变成流星），然而月球并没有大气层，这样月球上总是出现各种各样的爆炸，这都是由与小行星和流星撞击月球所造成。这些爆炸以及撞击往往就会产生一些放射性物质，这些物质会加热月球地表以及地幔温度，这样由于热胀冷缩的原理，月球就会有所膨胀。但是，随着时间的流逝，在爆炸和碰撞相对比较少的时期，月球就会开始慢慢冷却，在这冷却的过程中，月球体积就会变小，就出现了一个个断崖。这一现象也表明月球现有的造构活动和长年的冷却过程以及月球内部的收缩、挤压变化是息息相关的。

随着月球的冷却以及内部收缩的继续进行，月球地表形态和地幔特征必然会发生一定改变，这些改变就是一种逆冲断层，就会形成上面所提到的断崖。由于它们大多是半圆或叶子形状，科学家们就称它们为“叶形悬崖”，可是科学家们也不知道它的形状为什么如此，不过也许月球的表面土壤就是这样的也说不定。重要的是，这些叶形悬崖起码有几十亿年的高龄，当然其中也有一亿年前形成的。科学家们指出，至今为止月球的年龄是大约有40亿年，而人类在远古时代时月球就已经有了这些断崖，而那只是月球现在寿命的四分之一，所以这些断崖的形成应该在10亿年前。再加上它们中最高的差不多有100米，而长度在11公里左右。所以可以推断，迄今为止，月球心和月球表面的半径距离起码减少了90到100米左右。

这些叶形悬崖由阿波罗探测卫星发现，这全要依靠装置在阿波罗15、16、17号探测卫星上的全景高分辨率照相机。不过，即便照相机再高清，这些轨道探测器也只能徘徊在月球的赤道附近，所以取像范围也只局限于月球表面的20%左右。因此研究者并不能完全排除断崖和月球赤道本身的吸引力的关系。另外，科学研究小组发现了另外14个未被监测到的断崖，其中7个的清晰度都达到60%。这就能证明，月球体积减小是很明显的事情。

我们都知道地球上海洋潮汐作用是和月球有很大关系，如果月球变小那么必定会影响到潮汐显现，可能会破坏地球生态平衡。虽然目前科学家认为月球体积在减小，但是变化程度是相当缓慢，跟本不会地球造成影响。